V literatuře existuje mnoho publikací zabývajících se extrakcí a analýzou šafránu. [2 - 5] Obvykle se složky izolují pomocí kapalinové chromatografie na reverzní fázi (RP LC). Typickými rozpouštědly jsou směsi voda/acetonitril nebo voda/methanol. [2 - 5] Stacionární fází je obvykle C18. Počáteční separační podmínky jsou s vysokým obsahem vody, pomocí gradientů se obsah organického rozpouštědla v průběhu času výrazně zvyšuje, aby se eluovaly nepolární sloučeniny. Do mobilní fáze se často přidává kyselina mravenčí. [2 - 5]
Superkritická fluidní chromatografie (SFC) je typ chromatografie, který využívá superkritický oxid uhličitý (CO2) jako jednu z částí mobilní fáze. Nadkritický oxid uhličitý má vysoký difuzní koeficient a nízkou viskozitu, což z něj činí vynikající rozpouštědlo pro separaci a analýzu sloučenin. SFC nabízí oproti jiným typům chromatografie několik výhod, včetně rychlejší doby analýzy, nižší spotřeby rozpouštědel a odlišné selektivity. SFC je ortogonální technikou ve srovnání s RP-LC.
Tato aplikační poznámka představuje izolaci hlavních složek šafránových vláken pomocí SFC s vazbou na hmotnostní spektrometr (MS). Ionizace analytů se provádí ionizací elektronovým rozprašovačem (ESI).